Theloniousą Monką Palo Alte įrašė mokyklos prižiūrėtojas

Prieš Theloniouso Monko pasirodymą Palo Alto vidurinėje mokykloje jos prižiūrėtojas pasiūlė Danny Scheriui paprastą sandorį. Kaip prisimena Scheris, vyras pasakė: „Suderinsiu fortepijoną, jei leisi man įrašyti koncertą.“ Šešiolikmetis organizatorius sutiko ir parūpino juostą. Kas tiksliai pastatė aparatūrą ir mikrofonus, šaltiniai nepatvirtina. Žinoma tai, kad prižiūrėtojas koncertą įrašė, o jo vardas neišliko.

Scheris rengė koncertus mokykloje todėl, kad pats dar negalėjo patekti į daugumą džiazo klubų - juose buvo prekiaujama alkoholiu, tad reikėjo būti bent dvidešimt vienų. Bilietai daugiausia baltaodžių lankomoje Palo Alto mokykloje iš pradžių judėjo vangiai. Tuomet jis plakatus ėmė kabinti kaimyniniame Rytų Palo Alte, kuriame gyveno daugiausia juodaodžių bendruomenė. 1968-aisiais tarp šių miestų netrūko politinės ir rasinės įtampos.

Dar kebliau buvo tai, kad pats Monkas apie pasirodymą nežinojo. Penktadienį, likus dviem dienoms, Scheris paskambino jam į San Fransisko klubą ir paaiškino turįs pasirašytą sutartį. Sekmadienį vyresnysis Scherio brolis atvežė muzikantus į mokyklą. 1968 metų spalio 27-oji buvo lietinga, tačiau salė išsipardavė. Monkas grojo su Charlie Rouse’u, Larry Galesu ir Benu Riley; būtent šio kvarteto setas, o ne visa mokyklos programa, truko 47 minutes.

Įraše girdėti ne atsargus pasirodymas neįprastoje vietoje, o energinga gastroliuojanti grupė. Scheris pastebėjo: „Viskas skambėjo truputį greičiau nei įprastai.“ Džiazo tyrinėtojas Ronas McCurdy taip pat išgirdo spontaniškumą ir skubą, o Monko grojimą apibūdino kaip itin perkusinį. Mokyklos salė nepavertė kvarteto mandagesne savo paties versija.

Po koncerto prižiūrėtojas atidavė juostą Scheriui. Šis ją penkiasdešimt metų laikė dėžėje ne todėl, kad planavo leidinį, o todėl, kad įrašas jam turėjo emocinę reikšmę. 2018 metais, Jimmy Heatho paragintas, Scheris nunešė juostą T. S. Monkui. „Vos išgirdęs pirmąjį taktą supratau, kad tėvas jautėsi labai gerai“, - vėliau sakė Monko sūnus.

Leidybą dar pristabdė ginčas dėl senos „Columbia Records“ sutarties. Monko tą dieną pasirašyta koncerto programa leido palyginti parašus ir parodyti, kad leidyklos pateiktoje sutartyje buvo ne jo parašas. „Impulse!“ albumą „Palo Alto“ išleido 2020 metų rugsėjo 18 dieną. Visų keturių muzikantų vardai įrašyti. Juostą padariusio žmogaus vardo nėra, nors be jo nebūtų nei juostos, nei albumo.