Morganas Freemanas šimtmetį bliuzo sudėjo į 12 kūrinių

Morganas Freemanas „Morgan Freeman’s Symphonic Blues Experience“ pradeda nuo balso, o ne nuo vaidmens kine. Dvylikos kūrinių albumas rugpjūčio 7 dieną pasirodė „Decca“ leidykloje. Freemanas jį prodiusavo ir įrašė pasakojimo intarpus, jungiančius šimtmetį bliuzo istorijos: nuo 1927 metų Blind Willie Johnsono „Dark Was the Night, Cold Was the Ground“ iki „I Lied to You“ iš filmo „Sinners“ garso takelio.

Kelias prasideda Misisipės deltoje, kur Freemanas vaikystėje pirmą kartą išgirdo bliuzą savo močiutės verandoje. Su šia muzika jį sieja ir ne vien atmintis: prieš 25 metus Klarksdeile jis atidarė „Ground Zero Blues Club“. Dalis naujo albumo muzikantų yra šio klubo scenos žmonės, todėl istorinis sumanymas remiasi ne vien žinomų kūrinių sąrašu, bet ir gyva vietos muzikantų grandine.

Pagrindinės bliuzo partijos įrašytos Lawrence’o „Boo“ Mitchello vadovaujamoje „Royal Studios“ Memfyje. Orkestro sluoksnį Londono „Abbey Road“ studijoje pridėjo „Chineke! Orchestra“, kurį dirigavo Martinas Gellneris. Tai nebuvo vienas didelis ansamblis viename kambaryje. Albumo įtampa atsiranda mėginant sujungti dviejų studijų, dviejų miestų ir labai skirtingų garso mastelių medžiagą.

Aiškiausiai metodą parodo Son House’o „Death Letter Blues“. 1965 metais jo įrašyto kūrinio naujoje versijoje pagrindinį vokalą ir gitarą atlieka Taj Mahalas, o orkestro aranžuotė praplečia aplink jį esančią erdvę. Freemanas pasirinko šį kūrinį pirmuoju singlu ir susiejo jo išleidimą su Juneteenth diena. Istorinis komentaras čia pateikiamas tiesiogiai; muzikai vis tiek tenka įrodyti, ar slide gitara ir simfoninis svoris gali išlaikyti tą pačią gedulo įtampą.

Albume taip pat groja Keb’ Mo’, Shemekia Copeland, Super Chikanas ir Anthony „Big A“ Sherrodas. Jų repertuaras juda nuo „Crossroads“ ir „Dust My Broom“ iki „The Thrill Is Gone“ bei „I’ll Take You There“. Freemanas viso to neužgožia savo balsu. Jo funkcija kuklesnė ir naudingesnė: pažymėti kelią, o paskui pasitraukti, kad šimtmečio istoriją papasakotų dvylika skirtingų atlikimų.